A Guerra do Paraguai

 Brasil Império

A Guerra do Paraguai

          Considerada o maior conflito externo brasileiro, a Guerra do Paraguai contou com a participação de homens e mulheres. Localizada no Sul do continente americano, a bacia do Prata tinha uma importância estratégica no século XIX. Seus rios eram utilizados por vários países da região para a navegação e isso provocava conflitos entre esses países pelo controle da área.

           O Paraguai estava consolidando sua independência desde 1811, e tinha interesse na navegação dos rios da região platina, pois eles eram a única ligação do país com o mar, o que possibilitava a circulação das mercadorias produzidas no Paraguai para serem vendidas ao mercado externo. A Argentina também disputava o domínio dos rios e das terras daquela região. Para o Brasil, os rios eram importantes vias de comunicação entre a província do Mato Grosso e a região Sul do país. Além disso, D. Pedro II, o imperador brasileiro, preocupava-se em manter a hegemonia no continente, assegurando sua influência sobre os países vizinhos independentes.

         No início da década de 1860, o cenário político uruguaio estava dividido entre blancos e colorados. Os blancos estavam no poder e tinham o apoio do governo paraguaio. No entanto, era de interesse brasileiro e argentino que o governo uruguaio fosse assumido pelos colorados, pois os blancos eram contrários à livre navegação e ao comércio na região da bacia do prata. Em setembro de 1864, D. Pedro II enviou tropas brasileiras ao Uruguai para dar apoio aos colorados, enquanto na Argentina as forças coloradas eram secretamente organizadas com a ajuda do governo argentino.A intervenção do governo brasileiro na política uruguaia contrariava os interesses do presidente do Paraguai, Solano López. Em novembro de 1864, ele ordenou a apreensão do navio brasileiro, Marquês de Olinda, que circulava pelo rio Paraguai sem permissão. Poucos dias depois, tropas paraguaias invadiram a província do Mato Grosso, dando início à guerra. Após alguns meses, Solano López tentou invadir o Rio Grande do Sul e o Uruguai, mas foi impedido pelos argentinos, que, nesse momento, aderiram ao conflito ao lado do Brasil. em 1865, os colorados conseguiram tomar o poder no Uruguai e se aliaram ao Brasil e à Argentina na guerra, formando a Tríplice Aliança.

Quando eclodiu a guerra, muitos brasileiros se alistaram por vontade própria nas tropas de Voluntários da Pátria, como ficaram conhecidas as forças militares do Brasil. grande parte dos combatentes, porém, foi recrutada de maneira forçada. Pessoas de diferentes setores da sociedade foram convocadas, sendo que a maior parte dos soldados era de origem negra ou mestiça. Muitos escravos foram alforriados para lutar na guerra e, em troca, seus proprietários receberiam uma indenização do governo brasileiro. Além disso, muitos escravos fugitivos se alistavam nas tropas, pois havia a promessa de que, se fossem aceitos pelo Exército Brasileiro, se tornariam homens livres.

Depois de muitas batalhas sangrentas contra a Tríplice Aliança e após sofrer inúmeras baixas, as últimas tropas paraguaias foram cercadas e, em 1870, Solano López foi morto. No final dos conflitos, o Paraguai estava arrasado. Cerca da metade da população havia morrido e várias partes de seu território foram divididas entre o Brasil e a Argentina. Os sobreviventes desse conflito eram, em sua maioria, idosos, mulheres e crianças.

 

Referências:

PELLEGRINI, Nelson; DIA, Adriano; GRINBERG, Keila. Vontade de saber história, 8° ano. 3ª ed. São Paulo: FTD, 2015.

 

Fred Costa